In vielen Ländern erstarken politische Strömungen, die rechtsstaatliche Institutionen und Verfahren aushebeln wollen und Menschenrechte ablehnen. Auch wenn die Anerkennung der Menschenrechte in Deutschland auf einem stabilen Fundament steht, ist zu beobachten, dass hierzulande ebenfalls der Rechtsstaat und seine Institutionen infrage gestellt werden – dies geschieht auch, wenn einzelnen Gruppen von Menschen die Menschenrechte abgesprochen werden.
Diese Entwicklungen fordern die Menschenrechte grundlegend heraus und bedürfen menschenrechtlicher Antworten.
Das Institut wirbt für die Menschenrechte und insbesondere den Schutz und die Anerkennung der Bedeutung rechtsstaatlicher Institutionen und Verfahren sowie für ein förderliches Umfeld für die Verwirklichung der Menschenrechte. Es setzt sich dafür ein, dass menschenrechtliche und rechtsstaatliche Garantien nicht unterlaufen werden, unter anderem durch Debattenbeiträge und Veranstaltungen, die gefährliche Diskursverschiebungen und Angriffe auf menschenrechtliche Standards thematisieren.