Alt und ausgegrenzt? Altersdiskriminierung entgegenwirken

Nicht zuletzt wird das Thema Alter vermehrt mit der Knappheit wirtschaftlicher Ressourcen verknüpft. In der öffentlichen Diskussion über die Bedürfnisse älterer Menschen liegt der Fokus mithin meist auf Fragen der geringeren Produktivität, des längeren Rentenbezugs und der erhöhten Pflege- und Gesundheitskosten. „Ältere Menschen werden eher als Nutznießer*innen von Sozialleistungen und weniger als Träger*innen von Rechten gesehen“, so Mahler weiter.

Intersektionale Aspekte: das Zusammenspiel von Alter und Behinderung

Dies gilt umso mehr, wenn mit der längeren Lebensdauer körperliche, psychosoziale, intellektuelle oder Sinnesbeeinträchtigungen zunehmen. In Deutschland hat derzeit jede dritte Person der 65- bis 79-Jährigen und jede zweite Person ab 80 Jahren eine Beeinträchtigung.

Laut Untersuchungen der Wohlfahrtsverbände sind ältere Menschen mit Beeinträchtigungen in vielen Lebensbereichen schlechter gestellt als ältere Menschen ohne Beeinträchtigungen: sie haben zum Beispiel ein geringeres Einkommen und sind öfter von Armut betroffen, besitzen seltener Wohneigentum, sind häufiger alleine, schätzen ihren Gesundheitszustand schlechter ein, nutzen seltener Freizeit­ und Erholungsangebote und beteiligen sich seltener politisch.

Im Zuge der Covid 19-Pandemie wurde die Schutzbedürftigkeit von älteren Menschen mit Behinderungen offenbar, zum Beispiel durch verspätete Ausstattung mit Schutzmasken und verzögerte Tests in Einrichtungen der Eingliederungshilfe; durch Ausgangssperren und Besuchsverbote in Alten- und Pflegeeinrichtungen sowie Einrichtungen der Behindertenhilfe. Dies führte zur sozialen Isolation dieser älteren Menschen.

Der menschenrechtliche Rahmen: Was Staaten gegen Altersdiskriminierung tun können und müssen

Das bestehende Menschenrechtsschutzsystem berücksichtigt die Anliegen älterer Menschen nicht genug. Grundsätzlich gelten die international verbrieften Menschen- und Grundrechte für alle Menschen und damit auch für Ältere, auch wenn sie nicht ausdrücklich genannt werden. Eine wichtige Ausnahme ist die UN-Behindertenrechtskonvention (UN-BRK), die eigens ältere Menschen und deren Rechte sowie den Schutz vor Altersdiskriminierung erwähnt. Dennoch zeigt die Situation in Deutschland wie weltweit, dass der bestehende menschenrechtliche Rahmen Ältere nicht ausreichend schützt und sie ihre Rechte seltener wahrnehmen können.

Ziel ist ein Paradigmenwechsel von einem Wohlfahrtsmodell zu einem menschenrechtsbasierten Ansatz. Wenn sich die Bundesregierung in der Gesetzgebung und im Verwaltungsalltag an den Menschenrechten orientiert, kann sie nicht nur der Altersdiskriminierung etwas entgegensetzen und die Rechte älterer Menschen mit und ohne Behinderungen schützen. Die Menschenrechte sind die Grundvoraussetzung für ein selbstbestimmtes und gleichberechtigtes Leben – unabhängig vom Alter.

(A. Bermejo)